'BOEH! - Baas Over Eigen Hoofd!' is meer dan een boek. Het is een krachtige getuigenis van 15 jaar feministisch en antiracistisch activisme in België. Samira Azabar en Ida Dequeecker documenteren op een heldere en toegankelijke manier hoe vrouwen, in het bijzonder moslima’s met een hoofddoek, strijden om hun recht op zelfbeschikking te verdedigen. Rebelle Khadija van ons Inloopteam in Antwerpen vertelt je waarom je dit boek moet lezen.

De kern van het verhaal: zelfbeschikking

Samira Azabar en Ida Dequeecker vertellen zelf hoe het is om te leven, te strijden en solidair te zijn in een samenleving die hen vaak marginaliseert. Met het boek doen ze niet alleen aan reflectie, maar maken ze ook een politiek statement. Zo wordt het een handboek voor activisten dat vlot leest. 

De vrouwen van BOEH! vertellen hoe hun collectief ontstond. Ze richtten BOEH! op als een directe reactie op het toenemende verbod op hoofddoeken, onder andere in scholen en openbare instellingen. Wat begon als protest, groeide uit tot een sterke organisatie die juridische stappen zette en zich niet liet wegduwen in het publieke debat.

Een uitdaging voor alle partijen

Het boek bestaat uit drie delen. In het eerste deel krijg je een beeld van de concrete acties en campagnes van BOEH! Je leest hoe ze juridische gevechten aangingen met scholen, hoe ze gebruikmaakten van strategische communicatie, en hoe ze hun stem lieten horen in een vaak vijandige omgeving.

Daarna volgt een reeks persoonlijke bijdragen. Vrouwen delen hoe het voelt om uitgesloten te worden – niet om wat ze zeggen of doen, maar om wat ze dragen. De hoofddoek is in hun verhalen geen symbool van onderdrukking, maar een bewuste keuze. Hun verhalen zijn pijnlijk en krachtig tegelijk en tonen hoe veerkracht, gemeenschap en identiteit met elkaar verweven zijn.

Het derde deel duikt dieper in de maatschappelijke context. Filosofen, auteurs en activisten reflecteren op thema’s als neutraliteit, feminisme en religieuze vrijheid. Ze dagen het dominante discours uit en tonen hoe zogenaamde neutraliteit in de praktijk vaak een vorm van uitsluiting betekent.

Het heft in eigen handen

“Voor minderheden en migranten geldt meestal dat geschiedenis door buitenstaanders geschreven wordt, maar zelden door de betrokkenen zelf", schrijft Nadia Fadil in het voorwoord van dit boek. Dat is net wat het boek bijzonder maakt: het is geschreven vanuit de beleving en positie van de vrouwen zelf. Een collectieve stem van vrouwen die jarenlang hebben gevochten voor erkenning, rechtvaardigheid en vrijheid. In hun woorden weerklinkt geen slachtofferschap, maar strijdlust, verbondenheid en de wens om een rechtvaardigere samenleving te bouwen. Een doel dat Rebelle, met ons activisme, ook nastreeft: een wereld waarin vrouwen* het recht hebben om zichzelf te zijn en ruimte in te nemen in welke vorm dan ook. 

Vrijheid onder druk

'BOEH!' laat zien dat vrijheid en zelfbeschikkingsrecht geen vanzelfsprekendheid is, maar iets wat we waakzaam moeten verdedigen en versterken. Met het Inloopteam in Antwerpen voorzien we ook ruimte om daar bewust bij stil te staan via verschillende aanbodvormen, om vrouwen ook onderling te verbinden. Samen voeren we op verschillende manieren strijd om vrouwen* te verbinden en beleid te veranderen.

* Iedereen die zich vrouw voelt of op een gelijkaardige manier discriminatie meemaakt.