Zaterdagvoormiddag 7 juni verandert de Grote Markt in Leuven in een pop-up apotheek. Rebelle brengt dan haar eigen medicijn op de markt: Rebelline*. Geen pil tegen menstruatiekrampen, hartklachten of vermoeidheid. Wél een krachtig statement dat vrouwen nog steeds niet voldoende vertegenwoordigd zijn in medisch onderzoek, met gevaarlijke gevolgen.  

*Rebelline is geen echte medicatie, maar een doosje met kleurrijke fruitsnoepjes 

Niet getest op vrouwen, wel geslikt door vrouwen 

Dat mannen en vrouwen lichamelijk verschillen is geen nieuws. Toch lijkt men dat te vergeten als het gaat om medicatie. Tot begin jaren ’90 werden vrouwen systematisch uitgesloten van geneesmiddelenonderzoek. Ook vandaag worden onderzoeksresultaten vaak niet uitgesplitst naar sekse. Met als gevolg: als er een middel op de markt komt, is dat vooral gebaseerd op de werking en dosis die aanslaat op een mannenlichaam. Zo ondervinden in de praktijk vrouwen 50 tot 60% meer bijwerkingen dan mannen, en worden vrouwen 33% vaker in het ziekenhuis opgenomen met ernstige bijwerkingen. Daarnaast bestaan er heel wat vrouwspecifieke aandoeningen (zoals PCOS of endometriose) waar geen of weinig medicatie voor bestaat. 

"Onderzoek naar vrouwelijke gezondheid blijft structureel ondergefinancierd. Het voelt soms alsof je extra moet bewijzen dat onze lichamen ook wetenschappelijke aandacht verdienen." – dr. Sarah Ahannach, postdoctoraal onderzoekster, microbiologe en Isala projectmanager.  

“Het contrast is schrijnend: we weten tien keer meer over de maan dan over het vrouwelijke brein. Een verre, grijze massa versus de grijze massa in het hoofd van meer dan de helft van de wereldbevolking. En dat tekort aan kennis heeft directe gevolgen: nog steeds zijn vrouwen ondervertegenwoordigd in klinische studies, waardoor medicijnen en behandelingen voornamelijk afgestemd blijven op het mannelijke lichaam.” – dr. Patricia Clement, postdoctoraal onderzoeker UZ Gent 

Meer dan biologie : ook gender speelt een grote rol 

En het stopt niet bij de biologische kant van het verhaal. Er bestaan ook nog veel vooroordelen op basis van gender die ervoor zorgen dat vrouwen langer moeten wachten op pijnmedicatie, en zelfs vaker kalmeringsmiddelen voorgeschreven krijgen waar mannen pijnstillers krijgen. Nochtans heeft iedereen recht op een even effectieve, veilige en doeltreffende behandeling. Rebelle trekt daarom aan de alarmbel met een campagne over gender- en sekseverschillen in medicatie: ‘Niet getest op vrouwen’. 

Open brief aan beleidsmakers 

De Rebelline-actie is het startschot. In heel Vlaanderen zullen Rebelle-apotheken opduiken, met de opvallende pillendoosjes en strijdbare Rebelle-dokters. Maar de campagne gaat verder dan dat. In een open brief aan beleidsmakers doet Rebelle concrete aanbevelingen:  

• Onderzoeksgeld voor sekse- en genderspecifiek medicatieonderzoek
• Aangepaste behandelrichtlijnen die rekening houden met verschillen in werking 

• Betere opleiding van zorgverleners over de impact van gender op gezondheid 

“Zolang bijsluiters universeel lijken, maar eigenlijk alleen op mannenmaat geschreven zijn, blijven vrouwen onnodig risico lopen,” aldus Sarah Tertyschnikow van Rebelle. “Deze campagne roept dan ook iedereen op: onderteken de brief, vertel over onze campagne en praat met je arts.” 

De campagne bouwt voort op eerdere acties van Rebelle rond hartgezondheid, menstruatiewelzijn en gendersensitieve zorg. Lees er hier alles over (inclusief communicatiekit).  

Bij deze een uitnodiging om onze lancering in levende lijve mee te maken. Graag meer info, beelden van de actie en/of de campagne? Extra getuigenissen? We bezorgen ze graag, neem gerust contact met ons op.